Fidèle à son histoire et à ses convictions, le Club d’Astronomie Uranie de Saint-Saulve participe activement aux manifestations organisées par l’Astro-Club de France et l’Observatoire Charles Fehrenbach.
Philippe MOREL a attrapé comme beaucoup d’entre nous le virus de l’astronomie dès son plus jeune âge. Il a commencé à observer le ciel avec une petite lunette « Pierre BOURGE » avant de construire ses premiers télescopes, après en avoir taillé et poli lui-même les optiques. Ses premières armes, il les a faites à la section Astronomie de la MJC de Saint-Saulve où il a connu la construction de l’Observatoire Uranie et a contribué au développement et au rayonnement du Club.
En 1973, il devient membre de l’Association Française d’Astronomie puis de la Société Astronomique de France en 1974. Lors de la création en 1984 de l’Astro-Club de France par Pierre BOURGE, Philippe en devient l’un des tout premiers membres. L’Astro-Club de France restera en activité jusqu’en 1995, et publiera la revue « Astro-Ciel » dont il sera membre du comité de rédaction.
Parallèlement à cette amitié qui le lie à Pierre BOURGE, il devient vice-président de la Société Astronomique de France de 2000 à 2005, puis président de 2005 à 2014 ; le plus long mandat qu’il y ait eu de toute l’histoire de la SAF depuis sa création en 1887 par l’illustre Camille Flammarion.
Philippe a fait également partie du comité de rédaction de la revue « L’Astronomie » de la SAF et a publié également dans le célèbre magazine américain « Sky and Telescope ». Il est aussi co-auteur de plusieurs ouvrages.
Lors de sa période Saint-Saulvienne, Philippe avait déjà repéré avec d’autres membres d’Uranie les qualités exceptionnelles du ciel du village de Prisches, situé à la limite des départements du Nord et de l’Aisne en plein cœur du Parc Naturel Régional de l’Avesnois, et avait formulé le souhait d’y créer un point d’accueil permanent pour l’observation. Plus de 30 ans plus tard, il concrétise ce projet en créant l’Observatoire Charles Fehrenbach (ObsCF), à la fois lieu d’observation, de partage et d’échange, inauguré le 19 octobre 2014.
Début 2015, Philippe formule le souhait, suite au décès de Pierre BOURGE en 2013, de perpétuer sa mémoire et de continuer son œuvre. Cette volonté se concrétisera par la résurrection de l’Astro-Club de France en décembre 2015, dont le siège social se trouve désormais à l’Observatoire Charles Fehrenbach.
Dès sa refondation, l’Astro-Club de France décide de rendre hommage à Pierre Bourge au travers d’une manifestation annuelle consacrée à l’astronomie et au Soleil qu’il affectionnait plus particulièrement. Dès 2016, cet événement se déroulant à l’échelle nationale, organisé généralement le week-end le plus proche du solstice d’été, est relayé partout en France localement par les clubs d’astronomie, mais trouve son point d’orgue à Prisches où sont organisées deux journées de rencontres et de conférences.